دعای افتتاح شامل مطالبی دربارۀ خداشناسی، لزوم خوف و رجا، توفیق عبادت، حکمت تأخیر استجابت دعا و ارزش مناجات با خدا است.
بند آخر این دعا به اظهار علاقه به دولت اسلامی در پرتو ظهور امام مهدی (عجلاللهتعالیفرجه)، بیان هدف حکومت اسلامی و وظیفۀ شیعیان در قبال آن پرداخته است.
به گفتۀ علامه مجلسی در کتاب زادالمعاد به سند معتبر، از حضرت امام زمان (عجلاللهتعالیفرجه) منقول است که به شیعیان نوشتند که در هر شب ماه رمضان دعای افتتاح را بخوانند.
خواندن این دعا در هر شب ماه رمضان، باعث استغفار ملائکه برای قاری آن میشود.
فَإِنْ أَبْطَأَ عَنِّی (عَلَیَّ) عَتَبْتُ بِجَهْلِی عَلَیْکَ وَ لَعَلَّ الَّذِی أَبْطَأَ عَنِّی هُوَ خَیْرٌ لِی لِعِلْمِکَ بِعَاقِبَهِ الْأُمُورِ فَلَمْ أَرَ مَوْلًى (مُؤَمَّلاً) کَرِیماً أَصْبَرَ عَلَى عَبْدٍ لَئِیمٍ مِنْکَ عَلَیَّ یَا رَبِّ إِنَّکَ تَدْعُونِی فَأُوَلِّی عَنْکَ وَ تَتَحَبَّبُ إِلَیَّ فَأَتَبَغَّضُ إِلَیْکَ وَ تَتَوَدَّدُ إِلَیَّ فَلاَ أَقْبَلُ مِنْکَ کَأَنَّ لِیَ التَّطَوُّلَ عَلَیْکَ
و اگر دیر حاجتم را برآوردى از نادانى بر تو عتاب کردم درصورتى که تأخیر حاجتم مرا بهتر بوده چون تو دانا به عاقبت امور خلقى، پس من هیچ مولاى کریمى را بر بندۀ لئیمى صبورتر از تو بر خود ندیدم اى پروردگار من تو مرا دعوت مىکنى من از تو روى مىگردانم تو محبت افزون مىسازى و من با تو به خشم مىآیم و با من دوستى و شفقت مىفرمایى و من از جهل نمىپذیرم که گویا مرا بر تو حق نعمت و منت است (نه تو را بر من)
