دعای افتتاح شامل مطالبی دربارۀ خداشناسی، لزوم خوف و رجا، توفیق عبادت، حکمت تأخیر استجابت دعا و ارزش مناجات با خدا است.
بند آخر این دعا به اظهار علاقه به دولت اسلامی در پرتو ظهور امام مهدی (عجلاللهتعالیفرجه)، بیان هدف حکومت اسلامی و وظیفۀ شیعیان در قبال آن پرداخته است.
به گفتۀ علامه مجلسی در کتاب زادالمعاد به سند معتبر، از حضرت امام زمان (عجلاللهتعالیفرجه) منقول است که به شیعیان نوشتند که در هر شب ماه رمضان دعای افتتاح را بخوانند.
خواندن این دعا در هر شب ماه رمضان، باعث استغفار ملائکه برای قاری آن میشود.
فَإِنْ أَبْطَأَ عَنِّي (عَلَيَّ) عَتَبْتُ بِجَهْلِي عَلَيْكَ وَ لَعَلَّ الَّذِي أَبْطَأَ عَنِّي هُوَ خَيْرٌ لِي لِعِلْمِكَ بِعَاقِبَةِ الْأُمُورِ فَلَمْ أَرَ مَوْلًى (مُؤَمَّلاً) كَرِيماً أَصْبَرَ عَلَى عَبْدٍ لَئِيمٍ مِنْكَ عَلَيَّ يَا رَبِّ إِنَّكَ تَدْعُونِي فَأُوَلِّي عَنْكَ وَ تَتَحَبَّبُ إِلَيَّ فَأَتَبَغَّضُ إِلَيْكَ وَ تَتَوَدَّدُ إِلَيَّ فَلاَ أَقْبَلُ مِنْكَ كَأَنَّ لِيَ التَّطَوُّلَ عَلَيْكَ
و اگر دير حاجتم را برآوردى از نادانى بر تو عتاب كردم درصورتى كه تأخير حاجتم مرا بهتر بوده چون تو دانا به عاقبت امور خلقى، پس من هيچ مولاى كريمى را بر بندۀ لئيمى صبورتر از تو بر خود نديدم اى پروردگار من تو مرا دعوت مىكنى من از تو روى مىگردانم تو محبت افزون مىسازى و من با تو به خشم مىآيم و با من دوستى و شفقت مىفرمايى و من از جهل نمىپذيرم كه گويا مرا بر تو حق نعمت و منت است (نه تو را بر من)
